La blessure de l’attaquant camerounais et celle de Lionel Messi ne permettent pas à Frank Rijkaard d’effectuer autant de rotations que les années précédentes : Ronaldinho, quant à lui, porte l’équipe à bout de bras et le Barça conserve la tête de la Liga pendant de long mois. Messi et son vice-capitaine Javier Mascherano auraient mené cette révolte et forcé Sampaoli à revoir ses choix en faisant jouer l’Argentine avec quatre défenseurs plutôt que trois, comme c’était le cas lors des deux premiers matchs de la compétition. Le FC Barcelone, vainqueur la saison passée de cette même compétition est éliminé sans briller. La coupe de Catalogne étant une compétition régionale sans grand intérêt pour les grands clubs. La même année, le FC Barcelone remporte la Coupe de Catalogne. La mascotte officielle de cette Coupe du monde est un lion anthropomorphique baptisé Goleo VI. Le chalet épiscopal de Lourdes est devenu un lieu d’accueil pour les prêtres et prélats exilés, dont le primat de Pologne qui restera à Lourdes trois ans. L’arrivée du néerlandais surnommé le “pitbull” va révolutionner le jeu du Barça et préfigurer le milieu de terrain à trois têtes qui va devenir la base de jeu de Frank Rijkaard.

Frank Rijkaard et Txiki Begiristain entament leur quatrième saison par un renforcement de l’effectif avec respectivement la venue de trois joueurs internationaux et d’un international en retour de prêt : Eidur Gudjohnsen, Lilian Thuram, Gianluca Zambrotta et Javier Saviola. La saison 2007-2008 commence par un renforcement de l’effectif avec la venue de deux joueurs internationaux français : Thierry Henry et Éric Abidal. Le club anglais a fini 4e du dernier championnat anglais et affronte le club français pour la deuxième fois de son histoire en aller-retour. C’est donc le club madrilène qui remporte la Liga, à égalité de point avec le Barça, mais avec une meilleure différence de buts dans les confrontations directes (2-0 et 3-3). Il faut ajouter à cela une élimination en demi-finale de la Copa del Rey : malgré une victoire 5-2 face à Getafe, avec notamment un but de Lionel Messi, le Barça s’incline 4-0 à l’extérieur avec Messi sur le banc. La nouvelle direction du Barça, présidée par Joan Laporta entame alors une profonde rénovation interne dans tous les compartiments. Début décembre 2003, il est encore plus fragilisé par la défaite à domicile lors du Clásico contre le Real, que Barcelone n’a plus battu depuis octobre 2000. Laporta ne cède pas et maintient Rijkaard à son poste.

Le président élu, avec une forte majorité, est le candidat le plus jeune : Joan Laporta. Enfin, Le Barça assiste aussi à la révélation d’un jeune gardien : Víctor Valdés, lancé par Louis van Gaal en 2002 et revenu en grâce auprès de Rijkaard devant l’inconstance de la nouvelle recrue Rustu. Le 2 mars, Barcelone s’impose 1 à 0 sur le terrain du Real Madrid grâce à un but d’Ivan Rakitić (26e journée de championnat). Article détaillé : Liste des joueurs du Real Madrid. Lyon gagne 2-1 lors de la première journée puis concède le nul à l’extérieur à la cinquième journée (avec l’absence de nombreux joueurs majeurs). Le 28 août 2006, le FC Barcelone commence la nouvelle saison de la Liga avec une victoire à l’extérieur contre le Celta Vigo 3 buts à 2. Gianluca Zambrotta est pour la première fois titularisé. ↑ La performance d’une victoire 8-0 sera réitérée quelques années plus tard contre le même adversaire. Arrière gauche, doté d’une technique soignée et d’une frappe puissante, il est chargé de venir en soutien au même poste que Giovanni van Bronckhorst.

8 mai : L’Olympique Lyonnais féminin est sacré champion de France lors de la 20e journée de D1 féminine après le très large succès 9-0 sur l’ASJ Soyaux. Le 23, le Barça bat 6 à 0 le Sporting de Gijón au Camp Nou (35e journée de championnat). Belletti, latéral droit international brésilien, vient de Villarreal et arrive au Barça en échange du gardien de but Pepe Reina et 4 millions d’euros. Ces élections ont enregistré la plus grande participation de l’histoire du club avec 54 % des socios ayant le droit de vote. Une partie des socios et de la presse souhaite la démission de Frank Rijkaard. Au mois de janvier Edgar Davids, milieu de terrain hollandais cédé par la Juventus et ancien coéquipier de Rijkaard à l’Ajax, vient renforcer l’équipe. Samedi 24 janvier 2009 : Une tempête venue de l’Atlantique a soufflé sur le nord de l’Espagne, causant des blessés et onze morts, mais aussi de nombreuses perturbations et de nombreux dégâts : routes et électricité coupées, trains et avions retardés. À partir du 10 janvier 2004, le Barça remporte 15 matchs sur 20, et ne s’incline qu’à deux reprises, en toute fin de saison.

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