Lors des éliminatoires pour l’Euro 2020, le Danemark se qualifie pour la phase finale de la compétition en terminant 2e du groupe D derrière la Suisse sans perdre de match et en prenant 4 points sur 6 contre cette dernière (3-3 à l’extérieur à l’aller, victoire 1-0 à domicile au retour) mais est devancée par les Helvètes du fait de points perdus à l’extérieur contre la Géorgie (0-0) et face à l’Irlande contre qui elle concède le nul 1-1 à l’aller comme au retour. L’année suivante, l’Arabie saoudite est éliminée dès son entrée en lice dans les éliminatoires de la Coupe du monde 1986, sortie par les Émirats arabes unis (0-0 à l’aller, défaite 1-0 au retour). Le quotidien sportif L’Auto annonce en une dès le 29 avril 1934 : « L’Olympique de Marseille est virtuel champion de France ». Dès l’entame de la seconde période, le sélectionneur brésilien décide de renforcer son attaque. Irak. Parreira emmène ensuite son groupe en Australie pour prendre part à l’Australia Bicentennary Gold Cup, un tournoi amical qui célèbre les 200 ans de l’indépendance de l’État-continent.

Ainsi 35 entraîneurs se sont succédé sur le banc saoudien depuis 1970. Quatre entraîneurs ont été appelés à plusieurs reprises par les dirigeants saoudiens : les Saoudiens Mohammed al-Kharashy et Nasser al-Johar, le Brésilien Carlos Alberto Parreira et l’Allemand Otto Pfister. C’est le Turc Metin Türel qui lui succède sur le banc. Les débuts de Zagallo sur le banc saoudien ont lieu lors de la Coupe du Golfe des nations 1982, organisée aux Émirats arabes unis. Corée du Nord et terminent à la 5e place, laissant la Corée du Sud et son voisin des Émirats arabes unis obtenir leur billet pour le Mondial italien. Un mois avant la phase finale aux Émirats arabes unis, les Faucons affrontent des nations venues de plusieurs continents (Bulgarie, Syrie, Mali et Indonésie) puis s’envolent pour Dubaï. Ils battent successivement l’Irak, la Syrie, Bahreïn et le Qatar. Placés en phase finale dans le groupe 1, ils sont accrochés par le Qatar et la Corée du Sud et s’imposent face au Koweït et la Syrie, ce qui leur permet de terminer à la première place de la poule et de se qualifier pour les demi-finales. En septembre, elle parvient en finale du tournoi de football des Jeux asiatiques organisés à Séoul en Corée du Sud, s’inclinant face au pays organisateur.

Zagallo parvient tout de même à mener l’Arabie saoudite sur le podium des Jeux asiatiques de 1982, en terminant troisième du tournoi de football. Après deux années d’absence au plus haut niveau, la sélection saoudienne prend part aux Jeux panarabes organisés en septembre en Syrie. Ibrahima Fanny (née le 29 septembre 1943 à Bouna, en Côte d’Ivoire) est un ancien joueur international de football ivoirien. Le Championnat de Corée du Sud féminin de football 2020, ou WK-League 2020, est la 12e saison du Championnat de Corée du Sud féminin de football. Ce tournoi est la première étape de préparation des hommes de Veloso, le nouveau sélectionneur, pour la Coupe d’Asie des nations, où les Verts vont défendre leur titre. L’Arabie saoudite joue très peu en 1987, elle est notamment exemptée de campagne qualificative pour la Coupe d’Asie des nations, en tant que tenante du trophée. Double champion d’Asie en titre, l’Arabie saoudite croit en ses chances de disputer la Coupe du monde, à laquelle elle n’a encore jamais participé. Ce revers met un terme à la collaboration entre Minelli et la fédération, qui recrute pour le remplacer le double champion du monde et ancien technicien du club d’Al Hilal Mário Zagallo.

Trois semaines après cette désillusion, c’est en Coupe du Golfe des nations que l’on retrouve l’Arabie saoudite, qui termine une fois encore sur la troisième marche du podium, avec un bilan de trois victoires et deux revers. Les Saoudiens jouent d’abord quatre rencontres amicales (deux défaites face aux All Whites néo-zélandais et deux victoires sur Hong Kong) puis enchaînent un match nul face à l’Argentine et trois revers contre l’Australie, le Brésil et à nouveau face aux Argentins en match de classement. Le pays compte 200 cas, des rencontres sportives sont organisées à huis-clos. Après six mois sans jouer puis quatre rencontres amicales organisées à domicile durant l’automne, les Saoudiens participent à la Coupe du Golfe des nations, dont ils sont les tenants du titre. Neuf jours après la finale face aux Argentins, Nélson Rota Martins et ses hommes sont au Japon pour disputer la Coupe d’Asie, dont ils sont les doubles tenants. Versés dans le groupe 9 en compagnie du Kirghizistan et du Yémen, les Saoudiens se qualifient aisément pour la phase finale après une campagne parfaite : quatre victoires en autant de matchs sans prendre aucun but, avec cependant l’avantage d’évoluer à domicile, au Stade international du Roi-Fahd de Riyad.